У птахів цього ряду гострий, долотоподібний дзьоб, довгий, гострий, з зазублинами язик, пружні і загнуті в бік опори кінці хвостового пір'я, ноги з двома пальцями, спрямованими вперед, і двома — назад, та іншими ознаками, що відрізняють птахів, які харчуються на стовбурах дерев .