Серед мешканців нашої планети є організми, які самі створюють органічні речовини з неорганічних. Їх називають автотрофи. Рослини теж належать до автотрофних організмів, тому що вони засвоюють мінеральні солі, воду, вуглекислий газ та синтезують з них органічні речовини. Усе це проходить завдяки живленню: як повітряному, так і кореневому. Живлення в рослин відбувається через листя та коріння. Рослини мають здатність перетворювати сонячну енергію на хімічну зі створених ними органічних речовин. Інші організми використовують готову органічну речовину, створену рослинами. Як називають процеси, які забезпечують обмін речовин?